L’Australie (officiellement Commonwealth d’Australie) est un pays de l’hémisphère Sud qui couvre la plus grande île du continent océanien, l’île de Tasmanie ainsi que d’autres îles des océans austral, Pacifique et Indien. Les nations voisines comprennent notamment l’Indonésie, le Timor oriental et la Papouasie Nouvelle-Guinée au nord, les îles Salomon, Vanuatu et le territoire français de Nouvelle-Calédonie au nord-est et la Nouvelle-Zélande au sud-est. Peuplée depuis plus de 50 000 ans par les Aborigènes, l’île principale d’Australie n’a été visitée que de manière sporadique, notamment par des pêcheurs venus du nord puis par des marins hollandais. À partir du XVIIe siècle, explorateurs et marchands européens reconnaîtront les côtes, mais ce n’est qu’en 1770 que la moitié orientale de l’île sera officiellement revendiquée par la Grande-Bretagne et le 26 janvier 1788 — jour de la fête nationale australienne — que sera fondée la colonie pénitentiaire de Nouvelle-Galles du Sud. Cinq autres colonies largement autonomes furent fondées dans le courant du XIXe siècle, à mesure que la population augmentait et que de nouveaux territoires étaient explorés. Le 1er janvier 1901, les six colonies se fédérèrent et formèrent le Commonwealth d’Australie. Depuis son indépendance, l’Australie a conservé un système politique stable de type démocratie libérale et reste une monarchie membre du Commonwealth des Nations. Sa capitale est Canberra, située dans le Territoire de la capitale australienne. Sa population est estimée à environ 21,3 millions d’habitants (estimation 2008 — 20 310 319 au recensement de 2006) et est principalement concentrée dans les grandes villes côtières de Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth et Adélaïde.
WikipediaLes colons aborigènes sont arrivés sur le continent d'Asie du sud-est à peu près 40.000 ans avant que les premiers Européens ont commencé l'exploration dans le 17e siècle. Aucunes réclamations territoriales formelles ont été faites jusqu' à 1770, quand Capitaine. LE CUISINIER de james a pris la possession au nom de la grande bretagne. Six colonies ont été créées dans les siècles derniers, 18e et dix-neuvième ; ils ont fédéré et est devenu la République d'Australie en 1901. Le nouveau pays a profité de ses ressources naturelles rapidement pour développer des agricole et industries de transformation et faire une contribution majeure à l'effort britannique dans la Première Guerres mondial et deux. Dans les décennies récentes, Australie lui-même est transformée dans une économie du marché, avancée et internationalement compétitive. Il est vanté une des économies rapidement de l'OCDE croissantes pendant les années 90, un dû d'exécution dans la grande partie aux réformes économiques adoptées dans les années 80. Les inquiétudes à long terme incluent les problèmes de climat-changement comme l'épuisement de la couche d'ozone et fréquentent plus des sécheresses, et la direction et la conservation de secteurs côtiers, surtout le Grand Récif de Barrière.
CIA The World Factbook 
