Venezuela (úředně Bolívarská republika Venezuela) je federativní republika na severním pobřeží Jižní Ameriky při pobřeží Karibského moře. Skládá se z pevninské části a mnoha malých ostrovů v Karibském moři. Sousedí na západě s Kolumbií, na jihu s Brazílií, a na východě s Guyanou, na jejíž západní polovinu si Venezuela činí nárok. Poněkud severněji pak leží Trinidad a Tobago, Barbados, Nizozemské Antily, Aruba a Závětrné Antily. Venezuela se rozkládá na severní polokouli v tropech poblíž rovníku. Území Venezuely můžeme rozdělit do tří oblastí. Na severozápadě jsou to Andy, kde se také nachází nejvyšší hora Venezuely Pico Bolívar (4 979 m). Mezi nimi je položena hluboká tektonická poklesová oblast s jezerem Lago de Maracaibo a rozlehlou Maracaibskou nížinou. Severovýchodně od Cord. de Mérida se táhne douhé pásmo Karibských And. Na jih od řeky Orinoco se rozprostíra Guyanská vysočina. Je to rozsáhlá parovina s ojedinělými svědeckými vrchy. Mezi oběma celky se prostírá Orinocká nížina s plošinou Llanos. Nejvýznamnější řekou Venezuely je Orinoco, jehož pravé přítoks překonávají v místech, kde opouští Guyanskou vysočinu, výškové rozdíly pomocí vodopádů. Ve Venezuele je nejvyšší vodopád světa Salto de Ángel a měří 979 metrů. Největšími přítoky Orinoka jsou Caroni, Apure a Meta. Významné je limanové jezero Maracaibo. Klima Venezuely je subekvatoriální horké s deštivým létem a suchou zimou. V Maracaibu je průměrná roční teplota 29°C. 570 mm srážek za rok, výše položená Mérida 18,5°C, 1 750 mm, Caracas 20°C, Santa Elena v Guyanské vysočině 23°C a 1 600 mm.
WikipediaVenezuela je jednou ze zemí, které vznikly kolapsem tzv. Gran Colombie v roce 1830 (dalšími jsou Ekvádor a Nová Granada, z níž se stala Kolumbie). Po většinu první poloviny 20. století Venezuele vládla poměrně benevolentní vojenská vláda, které propagovala těžbu ropy a povolila některé sociální reformy. Od roku 1959 jsou vlády voleny demokraticky. Hugo Chavez, který je prezidentem od roku 1999, chce implementovat socialismus 21. století, který má vyřešit sociální porblémy a současně zaútočit na globalizaci a podkopávání lokální stability. Nynějšími hlavními problematickými oblastmi jsou: oslabování demokratických institucí, politická polarizace, politizovaná armáda, násilí související s drogami u hranic s Kolumbií, rostoucí konzumace drog, příliš velká závislost na těžbě ropy s jejími kolísavými cenami a nezodpovědná těžba ohrožující deštný prales a původní obyvatelstvo.
CIA The World Factbook 
