La Thaïlande (ประเทศไทย) est un pays d'Asie dont le territoire couvre 514 000 km² et qui compte environ 70 millions d'habitants (2007). Il a changé de nom en 1949 : auparavant, il s'appelait le Siam. Il est bordé à l'ouest par la Birmanie, au sud par la Malaisie, à l'est par le Cambodge et au nord-est par le Laos. Sa capitale est Bangkok ( Krungthep - กรุงเทพฯ, La cité des anges). La langue officielle est le thaï et la monnaie le baht. La culture de la Thaïlande est profondément imprégnée par le bouddhisme theravâda, religion officielle et pratiquée par presque toute la population (4 % de musulmans et moins de 1 % de chrétiens). Une grande part des arts — peinture, sculpture, architecture, danse et musique — subit cette influence et est au service des représentations traditionnelles du bouddhisme et de ses dérivés. Conformément aux enseignements de Bouddha, les moines pratiquent l'ascétisme. Tous les matins, ils vont chercher leur nourriture auprès des habitants et des commerçants vers 6 h du matin (même dans la capitale mégapole, Bangkok - Krung Thep en thaï). On observe aussi une grande pérennité des croyances animistes. Elles se manifestent dans la croyance aux amulettes magiques et dans le culte domestique rendu aux "esprits du lieu" (chao thi), auxquels sont consacrées les maisons des esprits, petits édicules présents devant les habitations ou magasins (quand cela est possible) et que les Thaïs remercient ou prient tous les jours s'ils le peuvent par des offrandes (des colliers de fleurs et de la nourriture).
WikipediaUn royaume Thaïlandais unifié a été établi dans le mi le 14e siècle. Connu comme le Siam jusqu' à 1939, Thaïlande est le seul pays asiatique Sud-est ne jamais avoir été repris par un pouvoir européen. Une révolution exsangue dans 1932 a mené à une monarchie constitutionnel. En collaboration avec le Japon pendant la deuxième guerre, Thaïlande est devenue un allié d'Etats-Unis suivant le conflit. La Thaïlande fait actuellement face à la violence séparatiste dans son le sud des provinces malais musulmans ethniques.
CIA The World Factbook 
