Země, známá též pod názvy latinského původu Terra, Tellus a pod řeckým Gaia je třetí planetou sluneční soustavy. Jde o největší terestrickou planetu ve sluneční soustavě a jediné planetární těleso, na němž je dle současných vědeckých poznatků potvrzen život. Planeta vznikla před 4,57 miliardami let a krátce po svém vzniku (před 4,533 miliardami let) získala svůj jediný přirozený satelit – Měsíc. Poloměr Země je skoro 6,5 tisíce kilometrů, z čehož plyne relativně malá křivost povrchu. Zakřivení způsobená geologickou aktivitou jsou mnohem výraznější než zakřivení v důsledku kulatosti. Proto se lidé v minulosti domnívali, že Země je celkově plochá. Proti tomuto názoru ale postupně svědčily různé vědecké poznatky a pozorování, například zatmění Měsíce a obeplutí Země na lodích. Éra kosmických letů pak přinesla přímá pozorování a fotografie jako konečný důkaz, že Země je kulatá. Kulatost Země (stejně jako jiných planet, Slunce i Měsíce) je dána vlastnostmi gravitační síly, která působí centrálně kolem těžiště a má sférickou symetrii.
WikipediaKniha světových faktů - CIA Factbook - je výborným zdrojem informací. Na tomto místě z ní citujeme informace k jednotlivým zemím. Do roku 1980 byla publikována každého půl roku. Informace o zemích zahrnují data o pevnině, vodních zdrojích, vládě, ekonomice, komunikacích i obraně. Od roku 1980 je kniha vydávána jednou ročně pod názvem The World Factbook. Na 225 stranách pokrývá 165 zemí. Každý rok přitom přibývají novinky. Například v roce 2008 byly přidány do sekce Geography dvě nové položky týkající se vodních zdrojů.
CIA The World Factbook 
